Lettre ouverte du Front commun pour les arts publiée le 17 février 2026
La culture à l’école : un engagement à respecter
En parcourant le rapport du Vérificateur général, en novembre dernier, quel ne fut pas notre grand étonnement de constater que parmi, les mesures d’économie analysées par le ministère de l’Éducation (MEQ), figurait une réduction de 13 M$ de l’enveloppe budgétaire consacrée au programme La culture à l’école et aux sorties scolaires en milieu culturel dès 2026-2027, puis une coupe de moitié à compter de 2027-2028. Deux mesures qui constituent pourtant un legs important du gouvernement actuel.
Rappelons les faits. La mesure des sorties scolaires est née d’un contexte où un parent contestait, par recours collectif, les frais imposés pour les sorties scolaires. Le ministre de l’Éducation de l’époque, Sébastien Proulx, avait alors statué que ces frais ne pouvaient plus être refilés aux parents. Reconnaissant enfin qu’aucun enfant ne devrait être privé d’un contact direct avec l’art et la culture pour des raisons financières, le premier ministre François Legault concrétisait, en 2019, sa promesse électorale de rendre deux sorties scolaires culturelles obligatoires pour tous les élèves. Il y consacrait 30 M$ annuellement. Ce principe est désormais inscrit dans le cadre réglementaire de la Loi sur l’instruction publique. Revenir aujourd’hui sur cet engagement ne constituerait pas un simple ajustement budgétaire, mais un recul majeur, privant les enfants d’un service pourtant garanti.
Emprunter cette voie serait totalement incohérent avec les orientations mises de l’avant par le ministre de la Culture et des Communications lui-même. Celui-ci affirme haut et fort qu’on doit multiplier les occasions pour les jeunes d’entrer en contact avec l’art et les contenus culturels québécois et francophones, dès le plus jeune âge.
D’ailleurs, récemment convié par le ministre Lacombe à d’importants travaux sur l’avenir des arts au Québec, le milieu culturel allait dans le même sens en recommandant la mise en place d’un réseau d’agents facilitateurs pour le développement « Jeune public ». Cela aurait pour but d’accroître et de faciliter l’accès à la fréquentation culturelle de nos jeunes sur tout le territoire. La volonté du ministre d’aller de l’avant en étudiant dès la prochaine année la faisabilité d’une telle initiative s’aligne sur cette grande priorité. Comment justifier alors qu’on réduise les fonds ayant pourtant permis d’élargir l’accès des jeunes à la culture de manière significative dans les dernières années ? On ne peut à la fois vouloir rapprocher les jeunes de notre culture et fragiliser les initiatives qui les y conduisent.
Les impacts positifs de ces programmes sont pourtant mesurables. Une étude du Groupe de travail sur la fréquentation des arts de la scène parue en 2020 établit un lien direct entre l’exposition des jeunes aux œuvres culturelles dès leur parcours scolaire et le taux de fréquentation des arts vivants à l’âge adulte. Ces programmes jouent également un rôle structurant en matière d’intégration et francisation des élèves, des enjeux fondamentaux pour notre société.
Enfin, il y a à peine un an, le milieu culturel se mobilisait avec force pour faire valoir les défis importants auxquels il est confronté. En entendant ce cri du cœur, le gouvernement haussait le budget de base du Conseil des arts et des lettres du Québec de quelque 60 M$. Un gain historique qui témoignait de l’urgence de la situation et lançait un message clair : la culture n’est pas une dépense accessoire, c’est un investissement sur lequel bâtir notre avenir collectif. Les compressions envisagées retrancheraient 26,5 M$ au secteur culturel : une perte considérable pour un milieu déjà sous tension, et un geste incompréhensible vu les efforts budgétaires consentis l’an dernier. Un signal pour le moins contradictoire.
Dans un contexte mondial où la culture est mise à rude épreuve par la concentration croissante d’une industrie culturelle mondialisée, voulons-nous vraiment affaiblir davantage le lien entre la jeunesse québécoise et les œuvres créées ici ?
Poser la question, c’est y répondre!
Le Front commun pour les arts
Association des cinémas parallèles du Québec
Association des réalisateurs et réalisatrices du Québec
Conseil québécois du théâtre
Conseil québécois de la musique
En Piste, regroupement national des arts du cirque
Regroupement des artistes en arts visuels du Québec – RAAV
Regroupement de pairs des arts indépendants de recherche et d’expérimentation – REPAIRE
Regroupement des centres d’artistes autogérés du Québec – RCAAQ
Regroupement du conte au Québec – RCQ
Regroupement québécois de la danse
Réseau Culture 360
Union des Artistes
Guilde des musiciens et musiciennes du Québec
DOC Québec – branche québécoise de l’Association des documentaristes du Canada
Appuis
France-Dominique Béland, Vice-présidente à la vie pédagogique – Fédération autonome de l’enseignement
Maxime Riopel, président, Fédération des associations de musiciens éducateurs du Québec FAMEQ
